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Un grupo de investigadores de Argentina, Uruguay y Estados Unidos documentó por primera vez la presencia de basura de origen humano en las profundidades del Mar Argentino, gracias a una expedición científica realizada con un robot submarino capaz de explorar hasta casi 4.000 metros de profundidad. El estudio confirmó que la contaminación ya alcanzó algunos de los lugares más remotos e inaccesibles del océano, una situación que preocupa a la comunidad científica por sus consecuencias a largo plazo.
La investigación se llevó a cabo entre diciembre de 2025 y enero de 2026 durante la expedición «Vida en los extremos», a bordo del buque científico Falkor (too), del Instituto Oceánico Schmidt. Para explorar el fondo marino se utilizó el robot operado a distancia ROV SuBastian, que recorrió 55,6 kilómetros del lecho oceánico en 17 inmersiones, registrando imágenes en alta definición de tres sectores del margen continental argentino, a profundidades que oscilaron entre 450 y casi 4.000 metros.
Durante el relevamiento, los científicos encontraron 29 objetos de basura en nueve de las inmersiones realizadas. Entre los residuos hallados había bolsas y envases plásticos, redes y líneas de pesca, sogas, prendas de vestir, materiales metálicos y un llamativo cassette VHS ubicado a unos 2.643 metros de profundidad. Este último objeto se convirtió en uno de los hallazgos más sorprendentes de la expedición.
Los investigadores explicaron que el fondo profundo del mar es uno de los ambientes menos explorados del planeta debido a las enormes dificultades técnicas y económicas que implica llegar hasta allí. Por ese motivo, hasta ahora no existían registros precisos sobre la contaminación en esa extensa región del Mar Argentino, donde aproximadamente el 70 % de su superficie corresponde a aguas profundas. El estudio constituye la primera línea de base para futuras investigaciones sobre contaminación marina en el país.
Según los especialistas, la basura encontrada permanece durante décadas en el fondo oceánico debido a las bajas temperaturas, la escasa presencia de oxígeno y la ausencia de luz, condiciones que ralentizan enormemente su degradación. Además, los residuos no permanecen aislados: pueden enredar organismos marinos, alterar los hábitats naturales y fragmentarse en microplásticos que terminan incorporándose a la cadena alimentaria. Incluso observaron que varios objetos ya estaban colonizados por anémonas, esponjas, bivalvos, erizos y otros organismos bentónicos.
El área donde se detectó la mayor concentración de residuos fue la región Colorado-Rawson, especialmente en los cañones submarinos situados entre los 1.000 y los 3.000 metros de profundidad. Los investigadores consideran que estos accidentes geográficos actúan como zonas de acumulación de materiales transportados desde otras áreas del océano, aunque señalaron que será necesario continuar investigando para determinar con precisión el origen de los residuos.
Los científicos indicaron que la intensa actividad pesquera y las operaciones de exploración petrolera desarrolladas en el margen continental podrían contribuir al ingreso de basura al fondo marino, aunque aclararon que todavía no existen pruebas suficientes para establecer una relación directa. Recordaron que, entre 2018 y 2021, cientos de barcos pesqueros operaron cerca de la Zona Económica Exclusiva argentina y que también existen importantes proyectos de exploración offshore en la región.
Como conclusión, el equipo advirtió que ya no existen sectores del océano completamente libres del impacto humano. Entre las principales recomendaciones plantearon fortalecer el monitoreo permanente del mar profundo, mejorar el control sobre los residuos generados por la pesca, la navegación y la actividad petrolera, implementar políticas de reducción de plásticos de un solo uso, recuperar artes de pesca perdidas y promover una mayor educación ambiental. También remarcaron que prevenir la contaminación resulta mucho más efectivo que intentar retirar la basura una vez depositada en las profundidades, debido a la enorme complejidad técnica y económica que implica esa tarea.
FUENTE : INFOBAE
